Величезної художньої спадщини Вольтера (справжнє ім’я – Марі Франсуа Аруе, (1694–1778) – майстра сатиричної прози, історика, публіциста, просвітителя – найбільш відомі філософські повісті, перш за все «Кандід, або Оптимізм» (1759).

У цьому творі письменник блискуче поєднав традиційний літературний жанр, де розкриваються кардинальні питання буття, різні філософські доктрини, розроблені свого часу Монтеск’є і Дж. Свіфтом, з пародією на сльозливі романи про пригоди нещасних закоханих, висміявши при цьому знамениту тезу Кандіда: «Все на краще в цьому найкращому з можливих світів».