Кожній розвиненій державі притаманні ієрархічна структура влади, підзвітний уряд і верховенство права – у цьому переконаний філософ та політолог Френсіс Фукуяма. Гармонійне поєднання цих трьох властивостей, а також мінімальний рівень пов’язаності політичних еліт дають країні змогу повноцінно розвиватися в демократичному напрямку. Але чому не всім державам вдається подолати це шлях? Чому деякі країни застрягають на трансформаційному періоді? Які історичні передумови для такої ситуації? У першому томі своєї політичної праці Френсіс Фукуяма аналізує держави та суспільства від прадавніх часі до Великої французької революції, намагаючись знайти відповіді на ці запитання.