Міжнародна премія імені Івана Франка започаткована Міжнародним фондом Івана Франка у 2015 році. Премія є щорічною і є почесним визнанням наукових відкритів, вагомих здобутків та значних заслуг науковців світу в галузі україністики та соціально-гуманітарних наук. Перша церемонія нагородження Лауреата відбулася 27 серпня 2016 року на 160 – річчя від Дня народження Івана Яковича у Дрогобичі. Міжнародний фонд Івана Франка створено у червні 2015 року. Це недержавна благодійна організація. Діяльність Фонду спрямована на підтримку розвитку україністики та соціально-гуманітарних наук, просування та популяризація наукового і творчого доробку Івана Франка. Першочерговим і основним завданнями Фонду є заснування та реалізація Міжнародної Премії Івана Франка та сприяння її світовому визнанню. Міжнародна премія вручатиметься у двох номінаціях: «за вагомий внесок у розвиток україністики», «за вагомий особистий внесок у розвиток суспільно-гуманітарних наук». Ініціатором створення Фонду став внук Івана Франка – Роланд Франко.