У дослідженні на основі сучасної методології, залучення значного масиву джерел і осмислення вітчизняної та зарубіжної літератури зроблена спроба розглянути запровадження і організацію виконання рекрутської повинності як базовий інструмент поповнення рядового складу російської армії за рахунок мешканців анексованої Правобережної України, що стала однією з найбільших, за населенням, приєднаних окраїн.

Розкривається місце рекрутчини в багатогранному суспільному житті і долі корінних жителів і національних меншин регіону. Акцентується увага на тому, як рекрутчина вплинула на соціальну і національну структуру суспільства, формування системи цінностей і вірувань, політичних уявлень і поведінкових стереотипів різних сегментів нової окраїни імперії, в яку було перетворено Правобережжя.