Південь говорить. Південь звучить. Південь – разом.

Програма фестивалю розпочалася 21 лютого в Одеській національній науковій бібліотеці, де відбулася творча зустріч та презентація видань Анатолія Кичинського – визнаного українського поета, лауреата Шевченковської премії.

22 лютого 2026 року відбувся III Південний фестиваль рідної мови, подія об’єднала представників трьох південних областей – діячів культури, науковців, представників органів державної влади, національно-культурних товариств, творчі колективи та молодь навколо ключової ідеї – рідна мова є фундаментом національної ідентичності, чинником стійкості та стратегічним ресурсом розвитку України.

Урочисте відкриття фестивалю пройшло під гаслом «Південь говорить, Південь звучить. Південь – разом» за участі офіційних делегацій із трьох областей. Захід організовано Департаментом культури, національностей, релігій та охорони культурної спадщини Одеської ОДА за участі Миколаївської та Херсонської ОДА. В урочистому відкритті фестивалю взяли участь – заступник голови Одеського ОДА Андрій Неугодников; Херсонського ОДА Володимир Клюцевський; кандидат філософії, професор Миколаївського національного університету кораблебудування, уповноваженний із захисту державної мови (2020-2025) Тарас Кремінь; заступник Управління культури, національностей і релігій Миколаївської обласної військової адміністрації Андрій Шостак. Також у заході взяла участь Представник Уповноваженого Верховної Ради України з прав людини в Одеській області Марія Попова.

У фестивалі рідної мови, що об’єднав представників Одещини, Миколаївщини та Херсонщини прийняли участь співробітники Одеської національної наукової бібліотеки разом з генеральним директором Іриною Бірюковою. У межах фестивалю бібліотекою було презентовано тематичну виставку літератури мовами національних спільнот та корінних народів «Бринить, співає наша мова: розмаїття Півдня України».

Програма фестивалю поєднала офіційну, експертну та мистецьку частини. Центральними змістовними блоками стали регіональний діалог «Південь України разом: Одеса – Херсон – Миколаїв» та панельна дискусія «Мова як стратегічний ресурс ідентичності, деокупації та реінтеграційних процесів». Учасники обговорили роль української мови як інструмента протидії імперським наративам та важливої складової реінтеграційних процесів, а також  мов національних спільнот як невід’ємної частини культурного розмаїття України – у формуванні територіальної ідентичності, збереженні та підтримці культурної спадщини, розвитку міжкультурного діалогу та суспільної згуртованості.

Генеральний директор Одеської національної наукової бібліотеки, Ірина Бірюкова взяла участь в панельній дискусії «Рідна мова у війні: Збереження та майбутнє», з виступом щодо ролі та місця бібліотек у реалізації та захисті мовних прав людини, привернення уваги до досвіду бібліотек країни, що стали осередками міжкультурного діалогу та збереження мовної спадщини народів України. У дискусії взяли участь Анна Бурдейна, консультант з гуманітарних питань Одеського обласного товариства ромської культури «Роман Збора»; Василь Загороднюк, кандидат філологічних наук, голова Херсонської обласної організації НСПУ; Наталія Сапак, кандидат мистецтвознавства, керівник ГО «Караїмське історико-культурологічне товариство «Мурат» м. Миколаїв; Анастасія Стрельцова-Ніколенко, член правління ГО «Одеське ім. А. Міцкевича відділення Спілки поляків в Україні». Обговорили теми відновлення мовного середовища після травми, розповіли про нетворкінг під час війни та представили місцеві мовні ініціативи півдня України. Модерувала панельну дискусію Ярослава Різникова, заступник директора Департаменту культури, національностей, релігій та охорони об’єктів культурної спадщини ОДА.

Окремою подією фестивалю став кураторський блок живих читань «Південні розмови про Лесю», присвячений 155-річчю від дня народження Лесі Українки. Літературно-мистецька частина підкреслила багатомовність Півдня та культурне розмаїття України: у виступах і мистецьких номерах звучали різні мови, як знак взаємоповаги, відкритості та міжнаціонального діалогу.

Ірина Бірюкова отримала Диплом учасника III Південного фестивалю рідної мови за участь у культурно-мистецьких подіях фестивалю, популяризацію мовної різноманітності, збереження культурної спадщини та розвиток міжкультурного діалогу в Україні.

III Південний фестиваль рідної мови став майданчиком для професійного обговорення, культурного обміну та зміцнення міжрегіональної співпраці. Подія засвідчила спільну позицію південних областей: збереження та розвиток української мови – це питання ідентичності, стійкості та майбутнього України. Південь говорить. Південь звучить. Південь – разом.