Радянська тоталітарна політична система мала розгалужену сітку секретних інформаторів. Вони були у селах і містах, на великих і малих підприємствах, у колгоспах, школах, у вищих навчальних закладах, в армії, в письменницькому середовищі. Їхню діяльність влада називала справою честі, доблесті й геройства. Залучали до юдиного ремесла навіть малолітніх дітей.